Lutein và sự phát triển của trẻ
Lutein là gì?
Lutein là một xanthophyll và là một trong 600 loại carotenoid được biết đến trong tự nhiên. Lutein chỉ được tổng hợp bởi thực vật và giống như các xanthophylls khác, nó được tìm thấy với số lượng lớn trong các loại rau lá xanh và vàng như rau bina, cải xoăn và cà rốt vàng.
Vai trò của Lutein
Lutein là một chất chống oxy hóa mạnh, đồng thời đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì và tăng cường sức khỏe củ mắt và da.
Lutein là xanthophyll (sắc tố vàng) với nhiệm vụ:
- Góp phần xây dựng cấu trúc trong màng tế bào
- Lọc ánh sáng có bước sóng ngắn
- Giữ cân bằng oxy hóa khử
Lutein được tìm thấy ở các cơ quan mắt, vỏ não và võng mạc thần kinh của người. Theo báo cáo khoa học của PGS. TS. Elizabeth J. Johnson, Viện nghiên cứu Dinh dưỡng Jean Mayer, Đại học Tufts Boston, Hoa Kỳ, Lutein không chỉ tập trung nhiều nhất ở điểm vàng của mắt mà còn chiếm đến 66 – 77% lượng carotenoid hình thành nên cấu trúc não. Tại mắt, Lutein được tìm thấy tại điểm vàng với nồng độ cao gấp 1.000 lần ở bất cứ nơi nào và cải thiện khả năng truyền tin qua khe kết nối trong võng mạc, rất cần thiết cho tiến trình xử lý hình ảnh và sự phát triển của thần kinh thị giác.
Tác động của Lutein đến chức năng nhận thức và ghi nhớ của trẻ
Lutein giúp tăng cường khả năng nhận thức, học hỏi, phát triển trí thông minh của trẻ. Với mắt, lutein còn giúp tăng mất độ các sắc tố võng mạc, ảnh hưởng đến ự phát triển thần kinh thị giác của trẻ. Khi thiếu hụt Lutein, bộ phận đầu tiên bị ảnh hưởng là mắt của trẻ.
Báo cáo nghiên cứu của PGS. TS. Elizabeth cho thấy sự vượt trội của hàm lượng Lutein trong số các caroteroid hiện diện ở não trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ. Với tỉ lệ hiện diện của Lutein chiếm đến 59%, Lutein không chỉ hỗ trợ trẻ hoàn thiện thị giác, giúp trẻ có đôi mắt sáng, khỏe mạnh mà nhiều khả năng còn có tác động tích cực đến các chức năng nhận thức, học hỏi và ghi nhớ của trẻ.
Trong những năm đầu đời, não trẻ hoàn thiện đến 75%, trong đó 80% lượng thông tin nhận được giúp não phát triển là thông qua thị giác. Nếu trẻ không được bổ sung Lutein, sự phát triển thị giác của trẻ sẽ không được tối ưu, võng mạc của mắt bé cũng dễ bị tổn thương do thiếu sắc tố Caroteroid thiết yếu, dẫn đến suy giảm khả năng tiếp nhận thông tin qua mắt. Bên cạnh đó, sự thiếu hụt Lutein có thể cũng làm ảnh hưởng đến nhận thức của trẻ trong những năm đầu đời.